"El medio es el mensaje" constituye una metáfora en la que ‘mensaje’ representa al ‘medio’, llevándonos a plantear cada medio en particular, cuál es el mensaje que transmite y el efecto que produce.

McLuhan se refiere a las tecnologías de los medios como extensiones que siguen una tradición que se remonta a Ralph Waldo Emerson(1883). Como extensiones nuestras, son producidas por nosotros a nuestra imagen. Pero lo olvidamos, nos alienamos de nuestras creaciones y, a menudo, nos enamoramos de ellas sin darnos cuenta de que solo sentimos pasión por el entusiasmo inicial que produce la adopción de las nuevas invenciones, sin darnos cuenta de nuestra conexión con los
medios de comunicación, que se extiende a los sentidos. Se trata de un entumecimiento de la conciencia, que nos convierte en sonámbulos.

Las preguntas de McLuhan

¿Qué afirmación se podrá hacer acerca de los medios y las tecnología de la información?

¿Qué tienen en común todas las tecnologías de la información y de la comunicación?

Para dar respuesta a esas preguntas McLuhan y su hijo se topan sorpresivamente con la existencia de cuatro leyes